白癜风在全身皮肤的很多部位均可发生。尤其是头、面、颈、臀部、手背等部位较为常见。其主要表现为局部皮肤呈乳白色的斑，一般不痛不痒。患处的毛发也可变白。
其病因相当复杂。引起白癜风的直接原因，就是皮肤中的黑色细胞被破坏，没有办法产生黑素。本病可能与免疫紊乱有关。部分糖尿病、甲状腺机能亢进、斑秃等免疫疾病患者伴发白癜风也支持本病和自身免疫有关。也有人发现患者的微量元素，如铜、锌、铁等含量常常偏低，故认为可能是微量元素降低或生物酶代谢异常所致。此外，有些白癜风发生于接触某些化学物质以后，被认为和某些化学因子有关。有些患者则是在精神受到刺激后发生白癜风。还有部分人有明显的遗传家族史，被认为和某些与免疫有关的基因相关。另外还有些在冻疮、湿疹、皮炎或牛皮癣等炎症性疾病消退时出现白癜风，称继发性白癜风。
许多人认为白癜风是不治之症，这是不科学的。其实，白癜风的治疗方法很多，包括局部的治疗和全身的系统治疗两大类。
